Tiden er 1300-tallets første halvdel og stedet Assens. Magtspillet omkring den danske trone er efterhånden ganske kontant. På Sjælland har en gruppe storbønder og herremænd dræbt kong Kristoffer, Grev Gert samler tropper omkring sig, og alt tyder på, at krigen nærmer sig for alvor. Den effektive byfoged Eske Litle formår dog stadig at opretholde gode og rimelige forhold for borgere og gæster i Assens. Fyn vrimler med agenter på vej det ene eller andet sted hen, med passérsedler, penge og hemmelige budskaber gemt både her og der. En enkelt af dem er så uheldig at blive dræbt i selve kirken, og som om det ikke var nok, er der omstændigheder ved hændelsen, der kaster mistanken på Litle selv. Han er dog mand for selv at rede trådene ud, og selvom udfaldet ikke helt kan tilfredsstille hans retfærdighedssans, ender alt som det skal. Der er mere krimi og mindre middelalder denne gang end i de fire foregående titler i serien, men Jensen har formået at skærpe vores interesse for byen og personerne så meget, at vi, der har fulgt serien fra begyndelsen, efterhånden bliver mere og mere optaget af, hvordan det vil gå byen, dens borgere og dens foged, når drabet på grev Gert om kort tid kaster landet ud i kaos